Gain de temps et rentabilité – Le « roi de l’efficacité » tout au long du cycle de vie
De nombreuses stations-service commettent une erreur d'appréciation lors de l'achat de plaques d'égout : elles pensent que les plaques d'égout en SMC ne sont pas rentables en raison de leur prix d'achat initial plus élevé que celui des plaques en fonte ou en béton. Pourtant, si l'on considère le coût total du cycle de vie, les plaques d'égout en SMC D400 constituent bel et bien le choix le plus avantageux pour les stations-service. Les plaques d'égout utilisées dans les stations-service ne sont pas des consommables à remplacer tous les trois à cinq ans ; elles doivent résister à des années de passage de véhicules et à l'érosion environnementale, leur durabilité déterminant directement les coûts ultérieurs. Cette plaque d'égout en SMC, conforme à la norme EN124 D400, répond non seulement aux exigences de charge, mais surpasse également les plaques en fonte ou en béton en termes de durabilité, avec une durée de vie normale de 20 à 30 ans et des coûts d'entretien quasi nuls pendant cette période – un choix bien plus simple que celui des plaques d'égout traditionnelles.
Commençons par les plaques d'égout en fonte. Ce modèle traditionnel était courant dans les stations-service autrefois, mais son utilisation prolongée révèle des coûts cachés. Les plaques d'égout en fonte sont sujettes à la rouille, surtout dans l'environnement humide et corrosif des stations-service, dû aux hydrocarbures. Chaque année, du personnel doit être mobilisé pour le décapage et la peinture anticorrosion, ce qui engendre des coûts de main-d'œuvre et de matériaux. Si le décapage est incomplet, la rouille apparaît en quelques années, et peut même perforer la plaque et provoquer des déformations, nécessitant un remplacement complet. Pire encore, les plaques d'égout en fonte ont une valeur de recyclage et sont une cible privilégiée des voleurs. Même équipées de verrous antivol, elles peuvent être forcées. Une fois volées, les stations-service doivent non seulement acheter de nouvelles plaques d'égout en fonte, mais aussi interrompre leur activité dans la zone concernée pour l'installation, ce qui retarde l'exploitation et engendre des coûts importants de sécurité et de maintenance. À l'inverse, les plaques d'égout en SMC, fabriquées à partir de matériaux composites, sont totalement inoxydables et ne nécessitent aucun entretien anticorrosion annuel. Elles n'ont par ailleurs aucune valeur de recyclage, car elles possèdent des propriétés antivol intrinsèques qui éliminent ces problèmes et ces coûts à la source.
Il y a ensuite les plaques d'égout en béton. Bien que moins chères à l'achat, elles permettent généralement de réaliser des économies à court terme, mais s'avèrent plus coûteuses à long terme. Les plaques d'égout en béton offrent une rigidité suffisante, mais une faible résistance. Avec le va-et-vient quotidien de nombreux camions-citernes et autres véhicules de transport dans les stations-service, même sans charges lourdes, les vibrations et la pression à long terme finissent par fissurer les plaques d'égout en béton. Ces fissures s'agrandissent progressivement, entraînant des ébréchures et des dommages. Elles nécessitent généralement un remplacement tous les deux ou trois ans. Remplacer une plaque d'égout en béton ne se résume pas à la remplacer ; il faut d'abord retirer la plaque endommagée, puis couler et installer la nouvelle. Les travaux sont longs et la zone concernée doit être fermée, ce qui perturbe le fonctionnement normal de la station-service. De plus, les plaques d'égout en béton sont lourdes et nécessitent un équipement de levage pour leur manutention et leur installation. Les coûts de main-d'œuvre et de location de matériel pour chaque remplacement sont considérables. Le remplacement d'une ou deux plaques par an représente un coût total bien supérieur à l'achat direct de plaques d'égout en béton précontraint. Plus grave encore, les plaques d'égout en béton endommagées présentent des risques d'effondrement – les dommages accidentels causés par un véhicule pourraient entraîner des pertes bien supérieures au coût de la plaque elle-même.
Les plaques d'égout en SMC éliminent parfaitement les inconvénients des plaques en fonte et en béton. Spécialement conçues pour les stations-service, leur rentabilité est optimale à tous les niveaux. Tout d'abord, conformes à la norme EN124 D400, elles répondent parfaitement aux exigences de charge des stations-service à forte densité de véhicules, supportant sans problème le passage quotidien des camions-citernes et le passage occasionnel de poids lourds, sans déformation ni dommage, réduisant ainsi considérablement la fréquence de remplacement. Ensuite, les matériaux SMC offrent une stabilité exceptionnelle, résistant à la corrosion par les hydrocarbures, à l'humidité et aux températures extrêmes. Même dans les environnements difficiles des stations-service, elles conservent des performances stables, sans nécessiter d'entretien fréquent comme les plaques en fonte, ni de risque de dommages et de remplacement comme les plaques en béton.
De plus, la légèreté des plaques d'égout en SMC permet aux stations-service de réaliser d'importantes économies. Les plaques d'égout en fonte pèsent souvent des dizaines, voire des centaines de kilogrammes, nécessitant deux à trois personnes pour leur manipulation – ou même du matériel de levage – lors de l'installation initiale, des inspections quotidiennes et de la maintenance. Ces opérations sont chronophages et augmentent les coûts de main-d'œuvre et d'équipement. À l'inverse, les plaques d'égout en SMC pèsent environ un tiers du poids des plaques en fonte et peuvent être facilement transportées et soulevées par une seule personne. Leur ouverture pour les inspections quotidiennes des canalisations et équipements sous-jacents améliore l'efficacité et élimine les frais de levage supplémentaires. Pour les stations-service, une efficacité opérationnelle accrue et des coûts de main-d'œuvre réduits se traduisent par des économies substantielles à long terme.
Certains pourraient arguer qu'investir davantage au départ dans des plaques d'égout en SMC n'est pas rentable, mais faisons le calcul : une plaque d'égout en SMC peut durer environ 25 ans sans entretien ni remplacement ; une plaque d'égout en fonte nécessite un entretien tous les 5 ans environ et un remplacement tous les 10 ans. En incluant les coûts liés à la protection contre le vol et la corrosion, le coût total sur 25 ans pour les plaques d'égout en fonte est deux à trois fois supérieur à celui des plaques en SMC. Les plaques d'égout en béton sont encore plus problématiques : elles doivent être remplacées tous les 3 ans, soit près de 10 remplacements en 25 ans. En tenant compte des pertes liées aux travaux et à l'arrêt d'activité, leur coût total est encore plus élevé. De plus, la stabilité des plaques d'égout en SMC prévient les accidents dus à des dommages ou à l'effondrement des plaques, avec des coûts potentiels en matière de sécurité inestimables. Ainsi, pour les stations-service, choisir des plaques d'égout en SMC ne signifie pas dépenser plus, mais investir un budget raisonnable pour plus de confort et d'économies à long terme. C’est pourquoi de plus en plus de stations-service abandonnent progressivement les plaques d’égout en fonte et en béton au profit de plaques d’égout en SMC conformes à la norme EN124 D400.
Un autre point important est que les plaques d'égout des stations-service sont réparties à différents endroits – certaines dans les zones de ravitaillement, d'autres près des cuves à pétrole – et la facilité d'entretien est cruciale. Du fait de leur poids, même une simple inspection des plaques d'égout en fonte nécessite plusieurs personnes, ce qui ralentit le processus. Les plaques d'égout en béton présentant de petites fissures sont irréparables et doivent être remplacées, entraînant un gaspillage de ressources. À l'inverse, les plaques d'égout en SMC sont légères et même des dommages mineurs occasionnels peuvent être facilement réparés, prolongeant ainsi leur durée de vie et réduisant les coûts de remplacement.
De l'acquisition à l'installation, en passant par l'utilisation quotidienne et la maintenance à long terme, les plaques d'égout en SMC aident les stations-service à maîtriser leurs coûts à chaque étape. Comparées aux plaques d'égout en fonte (maintenance et risques élevés) et en béton (taux de remplacement élevé, coûts cachés importants), les plaques d'égout en SMC conformes à la norme EN124 D400 constituent sans aucun doute la solution optimale et économique pour les stations-service. Elles éliminent le compromis entre coûts initiaux et coûts à long terme, répondant aux besoins essentiels des stations-service en matière de résistance et de sécurité, tout en minimisant les dépenses sur l'ensemble du cycle de vie. Un véritable investissement rentable à court terme. Pour les stations-service soucieuses d'efficacité et de rentabilité, les plaques d'égout en SMC représentent l'alternative idéale aux plaques traditionnelles en fonte et en béton, ce qui explique leur popularité croissante.
